Lorsque l'on visite le parc principal Disneyland, il est impossible de le manquer. Situé au bout de la rue principale d'accès (Main Street, U.S.A.), le château de la Belle au Bois Dormant domine le parc Disneyland du haut de ses 45 mètres. Mais ce n'est pas qu'un décor emblématique du parc, ou le lieu sans doute le plus photographié, c'est aussi une attraction à part entière, avec une galerie à l'étage, un dragon dans ses sous-sols et deux boutiques au rez-de-chaussée. La visite s'impose pour toute découverte du parc !
L'inauguration du château, en 1991
Le château a été dévoilé le 12 octobre 1991, six mois avant l'ouverture du parc, lors d'une soirée baptisée « Rendez-Vous au Château », réservée à la presse, aux Cast Members et à leurs familles. Il fêtait donc ses 35 ans en octobre 2026. Le parc, alors appelé Euro Disneyland, a ouvert ses portes le 12 avril 1992.
Superbe photo, partagée par Disneyland Paris, de la cérémonie lors de laquelle la vue du château a été dévoilée pour la première fois au public :
Un château pas comme les autres
Alors qu'il y a des châteaux de princesse dans de nombreux parcs Disney dans le monde, chacun est différent. Pour celui de Paris, les Imagineers, menés par Tony Baxter, devaient relever un défi : surprendre des visiteurs européens, habitués aux véritables châteaux, bien ancrés dans le patrimoine français.
Ils ont donc imaginé un château de conte de fées, plus fantaisiste que réaliste, directement inspiré du style du dessin animé de 1959 : "la Belle au bois dormant".
Le château fourmille néanmoins de références et de racines françaises :
- sa silhouette générale évoque le Mont-Saint-Michel ;
- son style s'inspire des enluminures des Très Riches Heures du duc de Berry et de la tapisserie de La Dame à la licorne ;
- sa coupole de vitraux rappelle le château de Chambord ;
- ses colonnes en forme d'arbres viennent de l'église Saint-Séverin, à Paris ;
- la petite tourelle de sa plus haute tour est un clin d'œil au château d'Ussé ;
- ses tuiles colorées en losanges reprennent celles des Hospices de Beaune.
Levez les yeux vers la plus haute tour : ses deux vitraux restent éclairés, comme on allumait jadis une fenêtre des châteaux de la Loire quand le roi y séjournait.
Admirez la taille des arbres en cube, référence directe au film d'animation. Ils s'inscrivent aussi dans une perspective volontairement trompeuse avec une forme inhabituelle qui masque leur taille réelle. Cela fait paraitre le château plus grand qu'il ne l'est.
Mais bien d'autres éléments d'architecture sont là pour tromper l'œil du visiteur et faire paraître ce château plus haut qu'en réalité. Par exemple, les pierres de la façade sont plus grandes en bas et deviennent plus petites au fur et à mesure que l'on s'élève, comme si on les voyait de plus loin qu'elles ne le sont vraiment. Les portes et ouvertures font de même et partent du bas en taille normale pour devenir de plus en plus petites au fur et à mesure que l'on s'élève. Enfin, flèches et tourelles sont volontairement d'une taille très réduite, là aussi forçant une perspective plus lointaine que la réalité !
La galerie de la Belle au Bois Dormant
À l'étage, la galerie de la Belle au Bois Dormant raconte l'histoire d'Aurore à travers des vitraux, des tapisseries d'Aubusson, des livres et des sculptures. Ses balcons offrent une belle vue sur Fantasyland et la cour du château.
C'est une visite courte et gratuite, souvent délaissée par les visiteurs pressés. À intégrer lors de la découverte du parc, pour passer un moment de calme au cœur du parc et de l'esprit Disneyland.
La Tanière du Dragon
Sous le château, une grotte sombre abrite l'un des plus grands audio-animatroniques jamais construits : un dragon de 27 mètres, endormi dans la pénombre. Il se réveille de temps en temps dans un grondement de fumée.
Retrouvez des photos, les détails de la découverte, les accès et autres infos utiles dans la page dédiée à la Tanière du Dragon.
Le pont rénové pour les 35 ans
Le pont qui mène au château a été entièrement rénové en 2026, pendant près de six mois. Il a gagné un pavage de granit, des balustres en pierre naturelle et un pont-levis en bois neuf.
En son centre, une rose des vents en pierre et laiton reprend les couleurs des trois fées : le bleu de Pimprenelle, le rouge de Flora et le vert de Pâquerette. Ses branches pointent dans des directions opposées, en souvenir de leur dispute sur la couleur de la robe d'Aurore.
Au milieu, un médaillon montre la couronne d'Aurore entourée de ronces.
Les boutiques du château
- La Boutique du Château, à droite en entrant, connue pour ses décorations de Noël ;
- Merlin l'Enchanteur, à gauche, magasin de souvenirs spécialisé dans les objets en verre, et qui donne accès à la Tanière du Dragon.
Le château au cœur des spectacles Disney
Le château, idéalement situé dans le parc au bout de Main Street, juste derrière Central Plazza, sert de décor à plusieurs moments importants de la visite.
Les spectacles sont joués sur la scène devant le château, la parade s'admire avec le château en image de fond, et surtout le spectacle du soir lui offre une nouvelle apparence ! Il s'illumine grâce à des images projetées sur sa façade, des feux d'artifice et autres effets de lumière et jets d'eau.
Le soir, le passage central est noir de monde : arrivez tôt, au moins 30 minutes à 1 heure (idéalement) pour être bien placé !
Le spectacle de drones joué pour les 30 ans du parc, avec toujours le château au centre de la scénographie :
Le vrai château de la Belle au Bois Dormant
Le château d'Ussé, en Touraine
Le château qui a inspiré le conte existe bel et bien : c'est le château d'Ussé, à Rigny-Ussé, en Indre-et-Loire, au bord de l'Indre, non loin de la Loire. Au XVIIe siècle, son propriétaire, Louis Bertin de Valentinay, y reçoit son ami Charles Perrault. Le château l'aurait tant émerveillé qu'il aurait inspiré le décor de La Belle au bois dormant.
Ussé se visite de février à novembre. Des scènes du conte sont mises en scène dans son donjon, et ses jardins s'inspirent des plans de Le Nôtre. C'est l'un des rares grands châteaux de la Loire encore habités par la même famille depuis plus de deux siècles.
Et le château en Allemagne ?
On l'appelle souvent ainsi : le château de Neuschwanstein, en Bavière, a inspiré le tout premier château de la Belle au Bois Dormant, celui de Disneyland en Californie, ouvert en 1955. Le château de Paris, lui, regarde plutôt du côté de la France médiévale.
Nos conseils
- Visitez la galerie et la Tanière du Dragon en milieu de journée, quand les files d'attente des grandes attractions s'allongent : elles sont gratuites et rarement bondées.
- Pour une photo du château sans la foule, venez dès l'ouverture ou tard le soir.
- Faites le tour : le château se découvre aussi depuis Fantasyland, à l'arrière, avec un tout autre visage.
